Описание
Историко-биографический фильм о лидере немецких коммунистов Эрнсте Тельмане. Один из самых главных и ключевых фильмов, созданных на киностудиях ГДР за все время ее существования. В работе над сценарием В. Бределю и М. Чесно-Хиллю очень помогло их личное знакомство с вождём немецкого пролетариата.
События в первой части дилогии начинаются в ноябре 1918, когда молодой Тельман (ему тогда 24 года) участвует в Первой мировой войне, сражаясь на Западном фронте. Среди солдат он создает вместе со своим другом Фите Янсеном революционную ячейку, направленную против кайзеровских офицеров. Тельман призывает своих соратников не воевать с такими же простыми солдатами по ту линию фронта, а сложить оружие и вступить в борьбу против их общего врага - эксплуататоров за лучшее будущее для всех. Среди немецких солдат распространяется весть о восстании в Киле. Тельман вместе с боевыми товарищами направляется в Гамбург. Несмотря ни на то, что революцию предают правые социал-демократы, ни на раздробленность рабочего класса, Тельман пытается объединить рабочих. Но реакция становится все сильней, а положение простых людей все тяжелей. Комиссар полиции Гамбурга блокирует прием судна с продуктами из России, пытаясь предотвратить миссию солидарности немецких рабочих с революционными рабочими Петрограда. Тельман срывает замыслы реакционеров. Кульминацией и завершением первой части дилогии становится революционное восстание в Гамбурге в октябре 1923 года.
Дилогия о Тельмане, в которой авторы пытались проследить историю немецкого рабочего движения, рассказать о жизни и смерти Тельмана, была одной из наиболее важных картин, созданных в ГДР. Это крупнейший проект в истории немецкого кино, созданный в стиле советских монументальных сталинских фильмов, впитавший в себя просталинский дух своего времени. В дилогии о Тельмане подчеркнуто пристально рассматривалась роль Советского Союза и особенно «товарища Сталина» через его слова, письма, сообщения (в 1961 году из фильма будет вырезана сцена встречи Тельмана с Иосифом Сталиным, а также сделаны и другие купюры).